Στο τέλος του 19ου αιώνα, το γερμανικό geogeographer Richthofen ονόμασε «το δυτικό δρόμο μεταφορών περιοχών μεταξύ της Κίνας και της κεντρικής Ασίας και μεταξύ της Κίνας και της Ινδίας από 114 επειδή στην ΑΓΓΕΛΙΑ 127 με το εμπόριο μεταξιού ως μέσο» στο βιβλίο του Κίνα. Αυτός ο όρος έγινε αποδεκτός σύντομα από την ακαδημαϊκή κοινότητα και το κοινό, και εφαρμόστηκε τυπικά. Ο πιό πρώην, γερμανικός ιστορικός Holman δημόσιευσε τον αρχαίο δρόμο μεταξιού μεταξύ της Κίνας και της Συρίας στον πρόωρο - ο 20ός αιώνας, σύμφωνα με τα πρόσφατα ανακαλυμμένα αρχαιολογικά στοιχεία, επέκτεινε περαιτέρω το δρόμο μεταξιού στη δυτική ακτή της Μεσογείου και η Μικρά Ασία, καθόρισε τη βασική υποδήλωση του δρόμου μεταξιού, δηλαδή, αυτό είναι οι αρχαίοι Κινέζοι μέσω της κεντρικής Ασίας στη Νότια Ασία, της δυτικής Ασίας και του καναλιού εμπορικής επικοινωνίας εδάφους της Ευρώπης, Βόρεια Αφρική.
Ο παραδοσιακός δρόμος μεταξιού τεντώνει 6.440 χιλιόμετρα από το αρχαίο κινεζικό κύριο Chang “στη Μεσόγειο μέσω των κεντρικών ασιατικών χωρών, του Αφγανιστάν, του Ιράν, του Ιράκ και της Συρίας, και τελειώνει στη Ρώμη. Ο δρόμος θεωρείται η διατομή των αρχαίων ανατολικών και δυτικών πολιτισμών που σύνδεσαν την ευρασιατική ήπειρο, και το μετάξι είναι το αντιπροσωπευτικότερο φορτίο. Για χιλιάδες έτη, οι νομάδες ή οι φυλές, οι έμποροι, οι κληρικοί, οι διπλωμάτες, οι στρατιώτες και οι ακαδημαϊκοί εξερευνητές κινήθηκαν κατά μήκος του δρόμου μεταξιού.